Medición
Cómo medir tu altura con precisión
Casi todo el mundo se mide mal por un centímetro o más: con zapatos, a la hora equivocada del día y con la barbilla alta. Eso es más que la diferencia entre muchas de las alturas que se discuten en internet. Aquí tienes el método que usan las encuestas nacionales de salud, y lleva unos cinco minutos.
Cifras clave
- Se pierde al día
- 0.5–2 cm
- Los discos vertebrales se comprimen
- El calzado suma
- 2–4 cm
- Mide siempre descalzo
- Repite si las lecturas difieren en
- 0.5 cm
- Luego promedia las dos más cercanas
- Mejor momento
- Por la mañana
- En los ~30 min tras despertar
El método
- 01
Descalzo, sobre suelo duro
Quítate los zapatos —hasta las suelas finas suman altura— y ponte de pie sobre una superficie dura y nivelada. La moqueta se comprime bajo los talones y te costará unos milímetros.
- 02
Cinco puntos contra la pared
Talones juntos y bien pegados atrás, con talones, pantorrillas, glúteos, omóplatos y la parte de atrás de la cabeza contra una pared lisa. Si por tu constitución los cinco no pueden tocar a la vez, mantén el contacto de talones y glúteos.
- 03
Pon la cabeza a nivel
Mira al frente de forma que el borde inferior de la cuenca del ojo y la abertura superior de la oreja formen una línea horizontal. Los clínicos lo llaman plano de Frankfort, y equivocarse en esto es la mayor fuente de error: levantar o bajar la barbilla mueve la lectura un centímetro con facilidad.
- 04
Inspira y marca
Toma aire y aguanta, mantén los hombros relajados y que alguien baje un objeto plano —un libro, una regla, una escuadra— hasta lo alto de tu cabeza en ángulo recto con la pared. Marca la pared en la cara inferior y mide desde el suelo.
- 05
Mide dos veces
Repite todo el proceso. Si las dos lecturas difieren en más de medio centímetro, toma una tercera y promedia las dos más cercanas. Los medidores entrenados logran unos ±0,1 cm; una cinta y un cálculo a ojo están más cerca de ±1 cm.
No mides lo mismo todo el día
Sorprende, pero está bien documentado: eres mediblemente más alto al despertar. Los discos intervertebrales y las almohadillas grasas de los talones se comprimen bajo tu propio peso a lo largo del día, lo que cuesta unos 0,5 a 2 cm al llegar la tarde, y todo vuelve por la noche. La hora del día es una fuente de variación mayor que casi todas las discrepancias que encontrarás entre alturas publicadas de la misma persona.
La regla práctica es la coherencia. Mide siempre a la misma hora cuando vayas a comparar, y di cuál era si el número importa. La mañana te da tu máximo; el final de la tarde, la altura con la que te ve todo el mundo.
Por qué esto importa aquí
Todos los percentiles de este sitio te comparan con alturas de pie y descalzo medidas así: la media del CDC de 175.3 cm (5′ 9″) para hombres estadounidenses y 176.9 cm para jóvenes de 19 años en la serie de NCD-RisC que usamos en los rankings por país. Mete una estimación con zapatos y hecha de tarde y la comparación deja de comparar lo comparable sin que te enteres.
Preguntas
¿Por qué soy más bajo por la tarde que por la mañana?
Los discos entre tus vértebras se comprimen bajo tu propio peso a lo largo del día, así que pierdes unos 0,5 a 2 cm entre levantarte y acostarte. Un estudio midió una pérdida media de 2 mm solo entre las 09:30 y las 14:00. Vuelve por la noche. Si quieres tu altura máxima, mídete poco después de levantarte; si quieres la altura que la gente ve de verdad, mídete por la tarde.
¿Qué es el plano de Frankfort?
Una posición estándar de la cabeza en la que el punto más bajo de la cuenca del ojo y el borde superior del conducto auditivo quedan en una misma línea horizontal. Existe para que dos personas que te midan, o la misma persona midiéndote dos veces, te coloquen la cabeza igual. Sin ello, inclinar la barbilla cambia el resultado en torno a un centímetro.
¿Debo estirarme hacia arriba mientras me miden?
Es una técnica reconocida y sí cambia el resultado —una tracción suave hacia arriba suma unos 0,28 cm de media—, pero no hace la medición más repetible y no cancela la contracción diaria. Lo importante es elegir un método y usarlo siempre.
¿Basta con una cinta métrica?
Por curiosidad, sí. El estadiómetro de pared es el estándar clínico porque mantiene la pieza superior en escuadra con la pared; una cinta en la mano tiende a arquearse y un libro en la mano tiende a inclinarse. Espera que una medición con cinta y libro quede dentro de un centímetro, que ya es más fino de lo que informan casi todas las alturas publicadas de famosos.
¿Qué altura usan las medias nacionales?
La altura de pie, descalzo, medida con estadiómetro: el método de arriba. Así llega el CDC a una media de 175.3 cm para los hombres estadounidenses y 161.3 cm para las mujeres. Y por eso comparar una automedición con zapatos frente a esas cifras te favorece en una pulgada.
El método sigue el protocolo antropométrico estándar que usan las encuestas nacionales de salud. Las cifras de variación diaria y de estiramiento vienen de estudios publicados de fiabilidad de la medición.De dónde salen estas cifras y cómo se calculan →