Mythen zur Körpergröße
Wie groß war Napoleon?
167.8 cm5′ 6″
Napoleon war nicht klein. Die berühmteste Körpergröße der Geschichte liegt um 10.3 cm daneben, weil eine Messung in französischen königlichen Zoll gelesen wurde, als wären es englische. Das ist die beste Illustration dafür, warum wir so genau darauf achten, was eine Zahl eigentlich misst. Ansehen, wie 5'6" aussieht →
Die Zahlen
- Erfasst
- 5 pieds 2 pouces
- Französische Einheiten vor dem Metermaß
- Korrekt umgerechnet
- 167.8 cm
- 5′ 6″
- Als englisch gelesen
- 157.5 cm
- 5′ 2″
- Eingeschleppter Fehler
- 10.3 cm
- 4″
Die Rechnung
Napoleons Autopsie, durchgeführt von seinem Arzt Francesco Antommarchi im Jahr 1821, erfasste ihn mit 5 pieds 2 pouces. Frankreich hatte das Metermaß erst kurz zuvor eingeführt, und die verwendeten Einheiten waren die alten: der pied du roi und sein Zwölftel, der pouce. Keiner von beiden entspricht dem englischen Fuß und Zoll.
| Lesung | Fuß-Einheit | Zoll-Einheit | Ergebnis |
|---|---|---|---|
| Französisch königlich (richtig) | 32.484 cm | 2.707 cm | 167.8 cm |
| Englisch (der Fehler) | 30.48 cm | 2.54 cm | 157.5 cm |
Ein pouce ist etwa 6,6% länger als ein englischer Zoll. Über fünf Fuß und zwei Zoll summiert sich das auf 10.3 cm — genau den Unterschied zwischen einem Mann gewöhnlicher Größe und einem auffallend kleinen.
War das klein für die damalige Zeit?
Nein. Schätzungen für den durchschnittlichen Franzosen im frühen 19. Jahrhundert reichen von etwa 160 cm für die Gesamtbevölkerung bis 169 cm für Infanterierekruten, die ausgewählt und besser ernährt waren. Mit 167.8 cm lag Napoleon innerhalb dieses Bereichs. Zwei weitere Dinge halfen dem Eindruck: Er war meist von seiner Kaisergarde umgeben, für die es eine Mindestgröße gab, und britische Karikaturisten — James Gillray vor allem — zeichneten ihn jahrelang als Männchen, als Kriegspropaganda.
Historiker sind sich über die genaue Zahl weiterhin uneinig, und wir tun nicht so, als wäre es anders:
- Aus dem Autopsiebericht umgerechnetFranzösische königliche Einheiten, richtig gelesen167.8 cm5′ 6″
- Der Historiker David BellArgumentiert für 5′4″–5′5″, etwas unter dem Durchschnitt der Zeit163 cm5′ 4″
- Häufig genannter Bereich5′6″–5′7″ in den meisten modernen Darstellungen168 cm5′ 6″
Fragen
Wie groß war Napoleon?
Etwa 167.8 cm (5′ 6″). Seine Autopsie erfasste „5 pieds 2 pouces“, was in den französischen königlichen Einheiten der Zeit 167.8 cm entspricht — nicht den 5′ 2″, die herauskommen, wenn man diese Zahlen als englische Fuß und Zoll liest.
War Napoleon klein?
Nein. Mit etwa 167.8 cm lag er im Bereich des Durchschnitts eines Franzosen des frühen 19. Jahrhunderts oder leicht darüber; die Quellen setzen diesen zwischen 160 und 169 cm an, je nachdem, ob sie die Gesamtbevölkerung oder Armeerekruten erfassen.
Warum halten alle Napoleon für klein?
Zwei Gründe, die sich verstärken. Der Autopsiewert stand in pieds und pouces — ein pouce sind 2.707 cm, nicht 2.54 cm —, ihn als englische Einheiten zu lesen zieht also etwa 10.3 cm ab. Britische Karikaturisten, James Gillray an der Spitze, zeichneten ihn danach jahrelang als Männchen, und sein Spitzname „le petit caporal“ war liebevoll gemeint, reiste aber schlecht.
Wie groß wäre Napoleon heute?
167.8 cm würden ihn heute etwa beim 16. Perzentil unter US-Männern einordnen und 10.8 cm unter dem heutigen französischen Durchschnitt von 178.6 cm. Damals unauffällig; heute etwas klein, weil fast alle größer geworden sind.
Stell Napoleon neben dich
Die Grafik öffnet mit dem Mythos, dem echten Wert und einem Franzosen von heute bereits nebeneinander. Füge deine eigene Größe hinzu und sieh, auf welcher Seite der Debatte du stehst.
Autopsiebericht von Francesco Antommarchi, 1821. Einheitenwerte: pied du roi 32.484 cm, pouce 2.707 cm. Heutiger französischer Durchschnitt von NCD-RisC.Woher diese Zahlen kommen und wie wir rechnen →